Južnoameriški vodni sistem je dolg, vijugast in ima številne značilne lastnosti. Temelji na Amazoniji - glavni reki celine in tudi najgloblji na vsem svetu. Vlaga, ki so jo ustvarili ta in številni pritoki, je prispevala k nastanku posebnega ekosistema. Bregovi rezervoarjev so pokriti z deževnimi gozdovi in skoraj polovica njihovih prebivalcev je endemična, kot so najredkejše vrste krokodilov iz Orinoka.
Reke so pomembne prometne žile v regiji. Dostava na njih je še posebej aktivna po deževni sezoni. Hidroelektrarne so bile zgrajene na velikih rezervoarjih, zato regijo oskrbujejo tudi z električno energijo. Madeira, Paragvaj in druge reke ne pripadajo le več državam, temveč jim služijo tudi kot državne meje.
Najdaljše reke v Južni Ameriki
Seznam največjih rek na celini.
Amazonka
Teče skozi Brazilijo, Peru in Kolumbijo. Več kot polovica jih je plovnih. Najgloblja reka na svetu. Zaradi vlage, ustvarjene v njenem bazenu, so se pojavili tropski gozdovi in v njih številne vrste živih organizmov. Zato Amazonka velja za svetovni genski sklad. Rečno potovanje je priljubljena zabava med turisti, vendar je na nekaterih območjih prepovedano z nevarnostmi.
Dolžina reke je 7100 km.
Parana
Pripada na ozemlje treh držav: Brazilije, Argentine in Paragvaja. Glede prevajanja imena obstajajo polemike. Med možnostmi: "reka nesreče" in "mati morja". Parano prečka več mostov, med njimi tudi "Most prijateljstva": na eni strani je brazilsko mesto Foz do Iguacu, na drugi pa paragvajska Ciudad del Este. Reka se uporablja kot vir sladke vode za ladijski promet, na njej so zgrajene hidroelektrarne.
Dolžina reke je 4380 km.
Zhurua
Desni pritok Amazonke vodi svoje vode predvsem po deželah Brazilije. Izvir se nahaja v vznožju perujskih Andov. Polovica dolžine je primerna za prehod različnih vrst plovil. Dragoceno za nahajališča nafte, raziskana v bližini glavnega kanala. Srednji tok je gosto poseljen. Najboljši čas za turistično potovanje je od sredine zime do pozne pomladi, ko Zhurua prekipeva.
Dolžina reke je 3280 km.
Madeira
Ob državni meji Brazilije in Bolivije teče približno 100 km. Ime se prevede kot "les". To je posledica narave območja: Amazonski deževni gozdovi rastejo naokoli. Vodostaj močno niha glede na sezono. Lahko se razlikuje za 12 metrov. Ena izmed edinstvenih lokalnih bioloških vrst je amazonski delfin.
Dolžina reke je 3230 km.
Purus
Desni pritok Amazonke, ki pripada ozemlju Brazilije in Perua. Skoraj celotna dolžina je plovna. Slovi po svoji strugi, ki velja za najbolj vijugasto na svetu. Banke so občasno ilovnate in erodirane. Reka še posebej močno poplavlja od sredine pomladi. Obstajajo dobre brzice za rafting, pa tudi peščene plaže v bližini mest.
Dolžina reke je 3200 km.
Tocantini
Brazilska reka, ki izvira na pobočjih gora Serra Dorada. Običajno je razdeljen na dva dela: prvi so brzice, drugi pa plovni. Hrana se večinoma hrani z dežjem. Na Tocantinih je bila zgrajena kaskada več jezov. Reka se uporablja za proizvodnjo električne energije. Več kot ducat velikih naselij se nahaja neposredno na obali.
Dolžina reke je 2850 km.
San Francisco
Teče v Braziliji in ima še posebej pomembno vlogo na sušnem območju savane Caatinga: drugih virov pitne vode tam ni. Zgrajena je kaskada hidroelektrarn. Obstajata dva plovna odseka. V turističnem smislu so priljubljeni pohodniški izleti ob obali, večdnevno pohodništvo po utrjenih poteh, opazovanje slapov ter ekstremni kajak in vožnja s kanuji.
Dolžina reke je 2830 km.
Orinoko
Spada v dežele Kolumbije in Venezuele. Sprva med raziskovanjem reke njen izvor ni bil pravilno identificiran. Pravilni podatki so bili vpisani v register šele leta 1951. Orinoco slovi kot življenjski prostor najredkejših vrst krokodilov, poimenovanih po reki. Tukaj najdemo tudi amazonske delfine. V bližini so raziskali največje svetovne zaloge težke nafte.
Dolžina reke je 2730 km.
Araguaya
Skozi planoto teče brazilska reka. Araguay je dom enega največjih rečnih otokov na svetu. Banansko območje - 19162 km². Plovni odsek reke je srednji tok. Spodnji tok je brzica in delno primeren za rafting. Obala je mestoma slikovita: subekvatorialne gozdove nadomeščajo savane, tiste pa galerijski gozdovi, ki pripadajo zimzelenim gozdom.
Dolžina reke je 2630 km.
Paragvaj
Pripada na ozemlje Brazilije in Paragvaja, na enem od krajev pa služi kot državna meja med tema državama. Je desni pritok Parane. V času suše številni plitvi pritoki postanejo majhna jezera, glavni kanal pa plitk. Reka deli Paragvaj na dva dela. Hkrati je zahodna obala redko poseljena, 98% prebivalstva pa se je naselilo na vzhodni.
Dolžina reke je 2500 km.
Rio Negru
Največji levi pritok Amazonke pripada ozemlju treh držav: Brazilije, Venezuele, Kolumbije. Ime se prevede kot "črna reka". To ime je bilo izbrano zaradi izrazitega rjavega odtenka vode, ki v nekaterih obdobjih postane temna. Vodostaj skozi vse leto močno niha, sezonska poplava Rio Negru pa doseže širino 35 km.
Dolžina reke je 2300 km.
Urugvaj
Reka se začne v Braziliji, teče vzdolž meje z Urugvajem in teče proti Argentini. Prevod imena je "reka pisanih ptic". Mesto Salto deli plovno pot na dva dela: brzice in plovne poti. Na obali je bilo zgrajenih več pristanišč. Naselja ne zagotavlja samo pitne vode, temveč tudi elektriko na račun hidroelektrarn.
Dolžina reke je 2200 km.
Tapajos
Desni pritok Amazonke, ki pripada ozemlju Brazilije. Omeniti velja lokacijo pragozdov na obeh bregovih: na desni - predvsem vlažni gozdovi Tapajos Xingu in suhi tropski gozdovi Mato Grosso, na levi pa vlažni gozdovi Madeira-Tapajos. Znamenitosti območja: Južnoameriška točka nedopustnosti in narodni park "Amazonija".
Dolžina reke je 2200 km.
Mamore
Pripada na ozemlje Brazilije in Bolivije. Obala reke je gozd in savane. Iz ptičje perspektive je kanal Mamore težko zamenjati za reko, tako vijugast in zavoji so strmi. Zlije se z Benijem in tvori Madeiro. V spodnjem toku je veliko brzic, gorvodno je reka plovna, tako kot večina njenih pritokov. Že pred Kolumbom je bilo območje gosto poseljeno.
Dolžina reke je 2000 km.
Japura
V Kolumbiji se imenuje Caqueta. Del reke najdemo tudi v Braziliji. Je levi pritok Amazonije in izvira iz osrednje Cordillere. Med poplavami se toliko razlije, da v dolini nastanejo jezera. Večina obvodnih gozdov je bila očiščena in spremenjena v pašnike ali obdelovalne površine. V vodah Japure živijo velike vrste rib in številni plazilci.
Dolžina reke je 2000 km.
Shingu
Brazilski desni pritok Amazonke. Hranjenje z dežjem prispeva k poplavljanju reke od zgodnje jeseni do sredine pomladi. Navigacija je na voljo le pri 10% celotne dolžine. Veliko je brzic in slapov. Najbolj znana med njimi je Cachueira Grande. Bregovi reke so pokriti z deževnimi gozdovi Amazonije. Istoimenski narodni park se nahaja v zgornjem toku reke Xingu.
Dolžina reke je 1980 km.
Ucayali
Reka v Peruju, katere ustje Amazonka včasih zamenjajo z izvirom. Nastala kot posledica sotočja dveh rek. Struga je polna ovinkov in ovinkov. V tem primeru je navigacija na voljo po celotni dolžini. Območje je mešano: tam so mokrišča, pokrita pa so tudi z gostimi gozdovi. Edinstven pojav Ucayalija je "petje" rib.Odsev je našel v več znanstvenih delih.
Dolžina reke je 1950 km.
Marañon
Perujska reka Amazonskega vodnega sistema. Izvira iz ledeniških jezer blizu gore Erupakha. Večina kanala poteka v goratih terenih, zato hiter tok. Za območje je značilno obilo kanjonov in sotesk. Primerno za ljubitelje ekstremnega turizma: izlet v dolino reke Marañon zahteva nekaj priprave in izkušenj na takšnih izletih.
Dolžina reke je 1600 km.
Apure
Reka Venezuela, levi pritok Orinoka. Ena od držav v državi nosi isto ime. Izvira iz gora Cordillera de Merida. Glede navigacije obstajata dve obdobji. V deževni sezoni je plovna skoraj po celotni dolžini, ves preostali čas - le na nekaterih območjih. Še posebej močno poplavlja od maja do konca jeseni. V tem času postane glavna prometna žila v regiji.
Dolžina reke je 1580 km.
Putumayo
Levi pritok Amazonke, ki teče v Braziliji, Ekvadorju, Peruju in Kolumbiji. Na prelomu med 19. in 20. stoletjem so tu izkopali veliko naravnega kavčuka. Obrt je preživela, vendar v manjšem obsegu. Ploven je skoraj po celotni strugi reke in je glede na goste, neprehodne gozdove naokoli pomembna prometna žila. Govedo gojijo v dolini Putumayo.
Dolžina reke je 1580 km.
Magdalena
Kolumbijska reka s poreklom iz Andov. Nanaša se na vodni sistem Karibskega morja, v katerega se izliva. Glavna plovna reka v državi. Ker večina prebivalstva živi v dolini Magdalene, se obala aktivno razvija. Krčenje gozdov za ustvarjanje pašnikov in kmetijskih zemljišč vodi do izginjanja rastlinskih in živalskih vrst ter do poslabšanja okolja.
Dolžina reke je 1550 km.
Guaporé
Teče v Braziliji in Boliviji, v enem od odsekov služi kot meja med tema državama. V reki je približno 260 vrst rib, od tega 25 endemičnih. Nekatere vrste, na primer zlati dorado, nabirajo v komercialne namene in izvozijo. Njihova favna je pretežno amazonska, obstajajo pa tudi predstavniki, značilni za reko Paragvaj. V bližini je biosferni rezervat.
Dolžina reke je 1550 km.
Beni
Bolivijska reka, o dolžini katere se razpravlja. Dolžino reke je težko izmeriti zaradi vijugastega kanala, številčnosti brzic in sprememb smeri toka. To prispeva k nastanku radovednih naravnih predmetov, kot so soteske. Beni se skupaj z drugimi rekami združi in tvori Madeiro. Na bregovih Benija so se zgodili dogodki iz biografskega romana Yossija Ginsberga, ki je leta 2017 postal film.
Dolžina reke - 1500 km
Parnaiba
Ob ustju reke nastane široka delta. To območje je od sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja postalo zavarovano naravno območje. Drugo pomembno naravno območje je narodni park Serra das Confucions. Število vrst rib, ki naseljujejo Parnaib, je več kot 140. Nekaj manj kot polovica jih je endemičnih. Redke ptice, vključno z rdečimi ibisi, gnezdijo v gozdovih mangrov.
Dolžina reke je 1450 km.
Madre de Dios
Pripada porečju Amazone in teče skozi Bolivijo in Peru. Plovni del reke se začne pod mestom Puerto Maldonado, kjer je zgrajeno veliko pristanišče. Rečna dolina se aktivno uporablja za kmetijstvo, vključno z gojenjem manga. Kopajo tudi zlato, kar negativno vpliva na okolje. Na Madre de Dios so ustanovljeni nacionalni parki in ohranitvena območja.
Dolžina reke je 1450 km.
Rio Grande
Bolivijska reka, ki jo tvori sotočje dveh gorskih potokov. Je desni pritok Mamore. Rečna struga prehaja skozi vsaj štiri naravne cone. Tu lahko najdemo tako sušna območja kot deževne gozdove. Tudi teren je raznolik: gorske verige nadomeščajo nižine in obratno. Tretjina prebivalstva države živi v porečju.
Dolžina reke je 1438 km.
Cauca
Kolumbijska reka izvira iz Andov in se izliva v Magdaleno ter postane njen desni pritok. Približno četrtina celotnega prebivalstva države živi v rečni dolini. Ozemlje je od dolin drugih rek ločeno z velikim pogorjem Cordilleras. Da bi zadostili potrebam regije in nadzorovali nivo Kauke, je bil zgrajen velik rezervoar Salvakhina.
Dolžina reke je 1350 km.
Iguazu
Teče v Argentini in Braziliji. Ime je prevedeno kot "velika voda". Kanal je mestoma ukrivljen, še posebej močno se vije v zgornjem toku. Glavna atrakcija reke je slap istoimenskih slapov. Skupaj jih je približno 70. Najboljši pogled nanje se odpre z brazilske strani. Leta 1984 so bili slapovi Iguazu uvrščeni na Unescov seznam svetovne dediščine.
Dolžina reke je 1320 km.
Rio Negro
Teče v argentinski Patagoniji in se izliva v Atlantski ocean. Navigacija na izbranih območjih. V dolini Rio Negro živijo obsežna kmetijska zemljišča. Tu pridelujejo približno 2/3 vseh hrušk in jabolk v državi. Na reki poteka najdaljša kajakaška regata na svetu. Pokriva polovico kanala. Znamenito letovišče El Condor se nahaja v bližini ustja.
Dolžina reke je 1300 km.
Rio Grande
Pritok Parane je brazilska reka, ponekod plovna. Na njej so zgradili hidroelektrarno in kaskado rezervoarjev. V turističnem smislu so zgornji tokovi Rio Grande bolj zanimivi: tam si lahko ogledate številne slapove in se udeležite raftinga. Obstajajo odseki z majhnimi brzicami, primerni za začetnike. Reka je od sredine zime do marca polna vode.
Dolžina reke je 1230 km.
